IFFE ist ein gemeinnütziger eingetragener Verein, der seit 1995 das Engagement von Hochschullehrenden und Studierenden an der Fachhochschule Potsdam fördert. Das Institut unterstützt Projekte der Fort- und Weiterbildung, der Forschung und der Entwicklung im nationalen und internationalen Raum. Angestrebt wird dabei regelmäßig die Vernetzung von Studium, Wissenschaft und Praxis durch Informationsaustausch und konkrete Zusammenarbeit in den Projekten. Herausforderungen der Berufspraxis werden erforscht und Problemlösungen erarbeitet.

IFFE unterstützt das Engagement der Hochschulaktiven sein 1999 gezielt durch ein dezentrales Vereinsmanagement. Bei IFFE bestimmen die Hochschulorgane (Mitgliederversammlung, Vorstand und Beirat) nicht über die inhaltliche Ausrichtung der Arbeit des Vereins, sondern die ProjektleiterInnen. Die Abbildung unten ordnet dementsprechend die Projekte dem Vereinsvorstand als geschäftsführendem Organ nur mittelbar zu. Unmittelbar stehen die IFFE - Projekte unter der Führung der ProjektleiterInnen, die für Inhalte, Personal und Finanzen jeweils die Verantwortung übernommen. Das Controlling des Vorstands beschränkt sich die Einhaltung der IFFE - Satzung, insbesondere des Satzungszwecks, der Gemeinnützigkeit und der ausreichenden Finanzausstattung der Projekte.

IFFE stellt den Projekten einen rechtlichen und organisatorischen Rahmen zur Verfügung, hilft bei Vertragsgestaltungen, bei steuer- und versicherungsrechtlichen Fragen, stellt Website, Kontoführung, Buchhaltung, Personalverwaltung usw. zur Verfügung und IFFE achtet auf die Einhaltung der Gemeinnützigkeitsregeln.

IFFE nimmt seine satzungsgemäßen Aufgaben im Einvernehmen mit der Fachhochschule Potsdam auf der Grundlage einer Kooperationsvereinbarung, die seit dem Dez. 2000 besteht, wahr. Die Hochschulleitung entsendet zu diesem Zweck ein Beiratsmitglied in den Vorstand des IFFE.